Kovové pigmenty sú triedou pigmentov s kovovým leskom. Ich hlavnými zložkami sú zvyčajne kovové častice, ako je meď, zinok a hliník, spracované do práškových alebo vločkových štruktúr pomocou špeciálnych techník. Tieto pigmenty vytvárajú kovový lesk odrazom svetla a sú široko používané v dekoráciách, tlači a náteroch. Medzi ich vlastnosti patrí vysoká krycia schopnosť, silná odolnosť voči poveternostným vplyvom a farebná laditeľnosť, čím spĺňajú potreby rôznych scenárov pre kovovú textúru.
Vezmite si napríklad medený-zlatý prášok. Ide v podstate o častice zliatiny medi-zinku s veľkosťou častíc až 1200 mesh, ktoré sa prejavuje ako zlato-žltý prášok. Tento pigment, keď sa zmieša so zlatým olejom alebo lakom, môže byť vyrobený do žiarivej zlatej farby alebo atramentu, ktorý sa bežne používa vo vonkajších obaloch, ako sú škatuľky cigariet a etikety na fľaše od vína, kde je potrebná kovová textúra. Medzi jeho technické parametre patrí obsah vody menší alebo rovný 0,15 %, obsah rozpustných látok v organickom rozpúšťadle- menší alebo rovný 6,0 % a materiál sita (vetra sita 45 μm) menší alebo rovný 1,0 %. Tieto indikátory zaisťujú stabilitu a dispergovateľnosť pigmentu, čím sa vyhýbajú problémom, ako je tvorba častíc alebo nerovnomerný lesk v povlaku v dôsledku nečistôt alebo vlhkosti. Na úrovni aplikácie je potrebné vybrať kovové pigmenty podľa konkrétneho scenára aplikácie. Napríklad sieťotlač vyžaduje jemné pigmentové častice, aby sa zabránilo upchávaniu sita, zatiaľ čo architektonické dekorácie môžu uprednostniť odolnosť pigmentu voči poveternostným vplyvom. Medený-zlatý prášok má trvanlivosť až 36 mesiacov a prešiel certifikáciou kvality CCC, čo znamená, že spĺňa priemyselné požiadavky na-dlhodobé skladovanie a bezpečnosť. Okrem toho, jeho vzhľad povlaku musí mať „dobrý zlatý kovový lesk, dekoratívne vlastnosti a hladkosť“, čo z neho robí ekonomickú alternatívu k tradičným procesom pozlátenia v remeslách, kovových sochách a iných oblastiach.
Z technického hľadiska vzniká lesk kovových pigmentov zrkadlovým odrazom svetla mikročasticami. Keď je veľkosť častíc blízka vlnovej dĺžke viditeľného svetla (zvyčajne 1-100μm), účinnosť odrazu je najvyššia, čo vytvára jedinečný trblietavý efekt kovu. Rovnomernosť distribúcie veľkosti častíc priamo ovplyvňuje rovnomernosť lesku povlaku, a preto musí byť obsah tieniacich materiálov v medeno-zlatom prášku prísne kontrolovaný. Pokiaľ ide o šetrnosť k životnému prostrediu, moderné kovové pigmenty postupne spĺňajú medzinárodné environmentálne normy, ako je RoHS, a to znižovaním obsahu ťažkých kovov (ako je olovo a ortuť) a optimalizáciou systémov rozpúšťadiel, čím sa rozširujú možnosti ich použitia v citlivých oblastiach, ako je balenie potravín.